Palm Treo Pro

Palm a décidé d’impressionner avec son Treo Pro. Déjà le "packaging" surprend: un des plus compacts et réduits que l’on ait vu, un bon point pour l’environnement… Le nouveau terminal Palm propose un design élégant et compact, guère éloigné des générations précédentes, mais ses lignes évoluent pour offrir un profil davantage dans l’air du temps. Du coup, on hérite d’une coque en plastique noir brillant, très jolie, mais en permanence recouverte de traces de doigts.

Premier smartphone véritablement complet de Palm (3G+, WiFi, GPS), le Treo Pro n’est cependant pas un foudre de guerre : autrement dit, sa configuration n’est guère adaptée à certains usages intensifs ni aux utilisateurs aguerris et exigeants. Il s’avère cependant suffisamment réactif pour un usage professionnel basique, essentiel en situation de mobilité : téléphonie et messagerie, par exemple. Côté autonomie, sa batterie 1500 mAh lui offre une bonne endurance, d’une journée et demi environ, en utilisation intensive (communications, connexions WiFi ou 3G+, un peu de GPS). Signalons par ailleurs, que le mode veille du Treo Pro s’avère particulièrement économe en énergie : ainsi, en utilisation plus modérée, le Treo Pro offre une tenue étonnante de 2 à 3 jours.

Au-delà de ses spécifications techniques, Palm met l’accent sur l’ergonomie. De ce côté-là, le Treo Pro fourmille de petits détails pratiques. Par exemple, on note la présence d’un loquet au sommet de la machine pour mettre l’appareil en mode silencieux. De même qu’une touche sur la flanc droit permet d’activer/désactiver le WiFi: cela évite d’entrer dans le menu de réglage de Windows Mobile, et permet, quand on n’en a pas besoin, d’économiser la batterie. Le connecteur audio est au format standard jack 3,5 mm, permettant ainsi de connecter n’importe quel casque audio.

Petit clavier pour la saisie ponctuelle de messages courts

Autre petit plus, l’écran de veille qui affiche en permanence (et visiblement sans atténuer la durée de vie de la batterie) l’horloge, ainsi que tous les évènements de type appel manqué, nouveau mail ou SMS… Enfin, pour signaler un appel manqué, le bouton central du Treo Pro clignote.

Le Treo Pro propose un petit clavier AZERTY sous l’écran, qui se rapproche, en terme de forme et de disposition de celui du Centro. Heureusement, les touches (toujours aussi petites) sont un peu plus espacées sur le Treo Pro, permettant une saisie légèrement plus confortable. Hélas dans la durée, ce clavier se révèle tout juste agréable pour saisir ponctuellement des SMS ou de courts messages électroniques, et donc, bien en deçà d’un BlackBerry Bold ou d’un Nokia E71, en terme de confort, sans oublier que leurs plateformes (BlackBerry et Symbian Série 60) offrent des fonctions et performances nettement plus intéressantes que Windows Mobile.

Sous l’écran, si on bénéficie des touches de raccourcis vers l’agenda et la messagerie, ainsi que d’une touche OK et des 2 touches d’appel, il manque quand même les deux touches dédiées aux menus contextuels droite et gauche sous Windows Mobile, en bas d’écran. Il faudra donc parfois recourir à l’ongle ou au stylet pour cliquer sur un de ces menus, alors que des touches auraient été nettement plus pratiques.

Côté interface, pas de surcouche logicielle comme celle que l’on trouve sur le HTC Touch Pro: l’écran d’accueil classique de Windows Mobile est bel et bien là. Palm propose toutefois un menu spécifique "Mon Treo" qui fournit les raccourcis essentiels pour aller configurer plus rapidement un compte de messagerie, la liaison WiFi ou Bluetooth. Par ailleurs, un formulaire de recherche Google est présent dès l’écran d’accueil pour lancer rapidement une recherche sur Internet.

Pas de solution de navigation pré-installée

Pour un usage professionnel, l’offre logicielle s’avère complète, avec en priorité tout ce qu’il faut pour ouvrir des pièces jointes éventuelles: Office Mobile (pour ouvrir et modifier les documents bureautique Word, Excel et PowerPoint), mais aussi des lecteurs PDF et ZIP. On trouve également quelques petites applications pratiques, comme GPS rapide pour télécharger les éphémérides permettant une mise en service plus rapide du récepteur GPS. Par contre, le Treo Pro, dans sa version "nue" commercialisée sur le PalmStore et dans certaines enseignes, à 499 euros, ne dispose d’aucune solution de navigation GPS pré-installée. Palm nous a assuré que certaines enseignes proposeraient sans doute des "packs" Treo Pro avec une solution de navigation GPS sur carte mémoire.

Côté connexions, les compatibilité 3G+ et WiFi permettent un accès internet sans fil rapide en toutes circonstances, tandis que le Treo Pro n’oublie pas les interfaces Bluetooth et surtout, infrarouge, toujours exploitée par de nombreux professionnels (pour échanger des cartes de visites par exemple).

A saluer enfin, le choix de Palm de ne pas encombrer l’utilisateur d’un CD d’installation pour la connexion à un PC ou Mac : l’application, directement intégrée dans la mémoire ROM de l’appareil s’installera sur l’ordinateur dès la première connexion. On pourra ensuite synchroniser ses données, utiliser le Treo Pro comme modem sans fil, etc.