WiMAX mobile, une technologie d’avenir selon Juniper Research

L'institut d'études Juniper Research prévoit que le WiMAX mobile pourrait décoller dès 2010 et table sur plus de 80 millions d’abonnés d'ici 5 ans dans le monde.

Dans son dernier rapport, l’institut Juniper Research prédit au WiMAX mobile (technologie WiFi longue portée et mobile) un décollage certain entre 2010 et 2013, avec un nombre d’abonnés dans le monde dépassant 80 millions d’ici 2013. Un succès rapide et massif, pour une technologie encore très peu déployée à ce jour. A titre de comparaison, on compte actuellement 117 millions d’abonnés à des services 3G/3G+ dans le monde. Les déploiements de réseaux UMTS puis HSDPA ont démarré depuis un peu plus de 5 ans.

Selon Juniper Research, l’adoption de la technologie WiMAX (norme 802.16e) va être encouragée par son intégration récente aux standards mobiles de troisième génération (3G). Rien qu’en 2007, il devrait y avoir dans le monde une cinquantaine d’expérimentations de réseaux WiMAX 802.16e. Seule la Corée du sud dispose à l’heure actuelle d’un réseau opérationnel. En France, Bolloré Télécom a démarré les premiers tests techniques en région parisienne. Toutefois, les principaux marchés du WiMAX mobile se trouveront aux Etats-Unis et en Asie.

Des services qui séduiront les 18/35 ans 

Selon les analystes, on devrait retrouver la technologie WiMAX dans de nombreux terminaux mobiles (PC portables, tablettes, téléphones, mais aussi baladeurs multimédia) ou accessoires de type PC-card ou clé USB. Des constructeurs de PC portables comme Lenovo ou Acer intégreront la puce WiMAX d’Intel très prochainement, tandis que Nokia, HTC ou encore Samsung se sont eux aussi prononcés pour l’équipement en WiMAX mobile de certains terminaux, de type tablette Internet ou Ultra Mobile PC.

Quant aux nouveaux usages suscités par cette technologie sans fil haut débit, Juniper Research affirme qu’ils devraient séduire la génération des 18/35 ans avec la possibilité accrue d’accéder aux services de vidéo en ligne, de téléchargement de musique, mais aussi aux réseaux sociaux. Toutefois, la difficulté pour les opérateurs WiMAX sera de différencier leurs offres de celles des opérateurs mobiles.

Pour rappel, la technologie WiMAX mobile permet d'établir des liaisons sans fil à haut débit, dans un rayon de 50 à 70 kilomètres. Le débit théorique grimpe jusqu'à 70 mégabits pas seconde (Mbps) en rase campagne et redescend à 20 Mbps s'il y a des obstacles. Contrairement au WiMAX fixe (norme 802.16), le WiMAX mobile autorise le "handover": la capacité du terminal de passer d’un relais à l'autre tout en restant connecté, comme le font les téléphones mobiles sur le réseau GSM ou UMTS.

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