Selon l'Arcep, les prix du mobile ont baissé entre 2006 et 2009

Avis d'expert - Le régulateur des télécoms vient de publier son premier indice des prix pour les services mobiles. S'ils ont baissé sur la période observée, tous les utilisateurs n'en ont pas profité.

La régulation et la concurrence ont fait leur office. Selon l'Arcep, les prix des services mobiles en général ont bel et baissé entre 2006 et 2009. C'est la conclusion principale du premier indice des prix pour les services mobiles réalisé par le régulateur. Une prochaine édition couvrira la période 2009-2011.

Cet indice est issu des données du régulateur et des opérateurs. Concrètement, les prix auraient donc baissé de 2,8% par an sur la période observée (hors data mobile). Reste que cette baisse n'a pas été la même pour tous.

Les ménages les plus modestes ont vu leurs factures augmenter...

"En effet, ce sont les gros utilisateurs de forfaits qui en ont le plus profité. Depuis 2006, leur facture a baissé chaque année de 9,1% en moyenne. Dans le même temps, les petits consommateurs détenteurs de forfaits ont vu les prix de leurs services mobiles diminuer de seulement 2,7%. Les moins bien lotis sont les consommateurs de cartes prépayées, souvent les moins aisés. Pour ceux-là, la facture a augmenté de 1%", commente Jean-Ludovic Silicani, président de l'Autorité.

Le recul observé sur les prix est également dépendant de la répartition temporelle des appels. Les consommateurs téléphonant en majorité le soir et le week-end ont bénéficié d’une baisse des prix deux fois plus importante (-10,6% en moyenne annuelle) que ceux dont la consommation est répartie de façon plus homogène ou en majorité pendant la journée (respectivement -4,9% et -4,6% en moyenne annuelle pour ces deux profils).

La structure des offres des opérateurs explique cette disparité : les communications supplémentaires ou illimitées des offres d’abondance étant utilisables le soir et le week-end,
les consommateurs appelant plus fréquemment dans ces plages horaires sont avantagés.

Par ailleurs, en prenant en compte l'indice de dépense minimale (qui évalue les prix mais aussi les dépenses associées aux changements de consommation), la facture moyenne est même en légère hausse : + 0,5 % par an.

Reste que cette tendance baissière devrait se poursuivre cette année et les années prochaines. L'arrivée de Free Mobile, l'agressivité des MVNO, la réaction des opérateurs historiques obligés de s'adapter à cette nouvelle donne (notamment Bouygues Telecom et SFR), auront des effets positifs sur les dépenses moyennes.

"Intuitivement, il me semble qu'il y a eu une animation concurrentielle plus forte en 2010 qu'en 2009 (...) Ce qu'on peut penser c'est qu'il y a une pression concurrentielle croissante qui va s'accentuer encore en 2011, puis en 2012 avec l'arrivée d'un nouvel opérateur", ajoute Jean-Ludovic Silicani.