Roaming en Europe : les tarifs baissent ce jeudi

Législation - Les Français qui partent à l'étranger paieront leurs communications mobiles un peu moins cher. Mais pour la Commission européenne, on peut aller plus loin.

Suite aux coups de boutoir de la Commission européenne, téléphoner depuis l'étranger avec son mobile revient un peu moins cher. Malgré la très mauvaise volonté des géants du mobile européens, différentes baisses ont été adoptées depuis plusieurs années.

Une tendance qui se poursuit cette année. A partir de ce jeudi 1er juillet, les appels passés depuis la zone Europe seront plafonnés à 0,39 euro contre 0,42 euro aujourd'hui (hors TVA).

Les appels reçus seront fixés à 0,15 euros (hors TVA) la minute contre 0,19 euro aujourd'hui. Les SMS émis sont facturés 0,11 euro (hors TVA), les SMS reçus sont gratuits.

Vers la fin du roaming ?

Les données sont plafonnées à 0,80 euro le Mo (hors TVA) contre 1 euro par Mo aujourd'hui. Dans le même temps, a été instaurée une limite de 50 euros hors TVA, sauf si l'utilisateur a opté pour un seuil plus élevé ou plus bas.

Les opérateurs devront envoyer un avertissement aux utilisateurs lorsque leur consommation atteint 80 % du plafond prévu afin d'éviter une flambée de leurs factures. L'opérateur devra, en outre, interrompre la connexion à l'Internet mobile une fois la limite atteinte.

Enfin, les opérateurs doivent désormais facturer les appels en itinérance non plus à la minute, mais à la seconde après les 30 premières secondes. Une décision qui devrait faire fondre la facture des abonnés de 24% au maximum, estime la Commission.

"Touristes et voyageurs en déplacement professionnel n'auront plus à redouter de mauvaises surprises en découvrant leurs factures après avoir surfé sur Internet avec leur "smartphone" ou leur ordinateur portable dans un autre pays de l'Union. Nous sommes également en train de réduire le coût des appels mobiles à l'étranger", s'est félicité Neelie Kroes, la vice-présidente de la Commission chargée de la Stratégie numérique. 

En 2011, la baisse se poursuivra. Les appels passés depuis la zone Europe seront plafonnés à 0,35 euro au 1er juillet 2011, les appels reçus à 0,11 euro et le Mo à 0,50 euro.

Selon une étude de Tariff Consultancy, les tarifs des SMS et des appels itinérants (roaming) ont baissé de 50 % en Europe depuis 2007. 
Mais toujours selon cette étude, la marge des opérateurs est encore très importante. Près de 90 % d'entre-eux (notamment en France) appliquent un tarif d'itinérance très proche du plafond fixé par l'Union européenne, qui est "de fait devenu un standard", souligne le cabinet britannique.

Ainsi, le coût de l'itinérance reste "cinq fois supérieur au prix de gros", indique le cabinet, expliquant que le transfert d'un méga-octet de données coûte 5,4 euros en moyenne, alors que le tarif de gros se situe autour de 1 euro.

Le roaming est une véritable manne financière pour les opérateurs : il représente pas moins de 8 milliards d'euros par an, et 7% de leur chiffre d'affaires en France.

L'association de consommateurs UFC fustige "l'opacité des tarifs" et des offres "souvent peu lisibles" en ce qui concerne le roaming data. En effet, si le prix de gros a bel et bien été encadré, le prix de détail est laissé à la libre appréciation des opérateurs.

D'ailleurs, la Commission européenne entend aller plus loin. Objectif : mettre en place un marché unique des mobiles au sein de l'Union européenne d'ici 2015, selon un document préliminaire que s'est procuré Le Figaro. Concrètement, "la différence de tarifs entre les appels depuis l'étranger et ceux depuis son propre pays devrait tendre vers zéro", peut-on lire dans un document issu  du plan Internet et télécoms pour les cinq prochaines années.

Ce marché unique ferait disparaître de fait le principe du roaming en Europe.