RFID: désormais utilisée pour lutter contre l'enlèvement des nouveau-nés

Afin d'endiguer l'enlèvement et le trafic d'enfants pouvant survenir dès la naissance, certains hôpitaux français s'équipent désormais de dispositifs électroniques s'appuyant sur la technologie sans-fil RFID. Découverte de la maternité du Raincy Montfermeil - en Seine Saint Denis - où l'arrivée des bracelets électroniques constitue une première dans l'Hexagone.

Afin d'éviter de nouveaux rapts d'enfant, il a bien fallu se résoudre à utiliser les dernières technologies disponibles. Ainsi, la maternité du centre hospitalier intercommunal du Raincy-Montfermeil, en banlieue parisienne, va-t-elle désormais glisser au poignet ou à la cheville des nourrissons un petit bracelet hypoallergénique surmonté d'un boîtier étanche de 20 grammes. A l'intérieur de ce boîtier : la carte d'identité informatique du nouveau-né, notamment son nom, son prénom, sa date de naissance et le numéro du boîtier. L'appareil, d'une durée de vie de 18 mois, est alimenté par une pile, et fonctionne en utilisant la technologie RFID.

Aujourd'hui, l'identification par fréquence radio est plus souvent utilisée par les industriels, la grande distribution ou les aéroports pour le suivi de produits et des bagages que par les services de santé. Mais le principe reste le même. Le système dit actif, par opposition à un autre système dit passif, envoie chaque seconde un signal radio (800 MHz) qui permet de localiser l'enfant dans un périmètre de dix mètres. Les lecteurs/scanners spécifiques placés aux différents points d'accès de la maternité permettent de vérifier à tout instant la présence du nourrisson. Son identité peut aussi être vérifiée à l'aide d'un scanner portable.

Si le bébé est emmené hors du périmètre par une personne qui ne fait pas partie du service, une alarme se met en route. En revanche, si une sage-femme emmène l'enfant, pour une radio par exemple, le système sera paramétré pour « une sortie provisoire ». Au-delà du délai imparti, l'alarme se déclenchera. Même alerte si l'on tente de retirer ou d'arracher le bracelet.

Endiguer le trafic d'enfants

Avec ce système, la maternité de Raincy-Montfermeil souhaite ne plus renouer avec les enlèvements d'enfants qu'elle a connu en 2002 et 2005. Tous les nouveaux-nés du service seront donc équipés d'un bracelet, à moins que leurs parents ne refusent en signant une décharge.

BlueTag, le bracelet utilisé, a été développé par la société BlueLinea. Une cinquantaine d'établissements dans le monde, notamment en Angleterre, à Hong-Kong, au Koweït, à Dubaï et en Australie, ont déjà retenu ce dispositif. En Malaisie, le gouvernement a même opté pour le bracelet dans 300 hôpitaux afin d'endiguer le trafic d'enfants. A 5 euros par naissance, il faut dire que le coût du dispositif est faible. «L'infrastructure et les postes de contrôle de suivi reviennent entre 30 000 et 150 000 euros selon la taille des services. Au Raincy-Montfermeil, l'investissement sera de 100 000 euros sur 5 ans », précise Laurent Levasseur, directeur général de BlueLinea.

Selon la société, une cinquantaine de maternités publiques et privées, sur un total estimé de 750, réfléchiraient ou s'apprêteraient à mettre en place le bracelet RFID. Ce sera le cas en mai aux Hospices universitaires de Strasbourg, et début 2008 au Centre hospitalier du Havre. Ce centre vient d'ailleurs de passer une commande à BlueLinea pour équiper un nouveau service de neurologie. Le bracelet permettra de surveiller les « post-comateux », des personnes qui ont souvent le réflexe de rentrer chez eux ou de quitter l'hôpital dès qu'elles sortent du coma.