Nokia allié à Microsoft : un accord gagnant-gagnant ?

Stratégie - En s'associant à Microsoft, Nokia effectue enfin un vrai mouvement stratégique et adopte un éco-système existant et en devenir. Pour la firme de Redmond, les gains sont également très nombreux. Explications.

La révolution culturelle de Nokia a donc bien eu lieu. Face à ses difficultés dans les smartphones, Stephen Elop, nouveau p-dg du finlandais avait promis un électrochoc pour rebondir. Il a bien eu lieu.

Windows Phone deviendra l'OS principal sur lequel Nokia bâtira sa gamme de smartphones tandis que MeeGo est placé sur la touche. Mais qui est le vrai gagnant dans cette association ?

Microsoft, qui selon les rumeurs persistantes a sorti "les gros moyens" pour convaincre Nokia, s'offre aujourd'hui un coup d'accélérateur important. Si depuis son lancement en octobre dernier, 2 millions d'exemplaires ont été écoulés de terminaux ont été vendus aux distributeurs, WP7 peine encore à convaincre.

En équipant le premier fabricant mondial de mobile, Redmond s'offre les volumes, une position de choix dans les marchés européens et surtout la capacité d'équiper un terminal qui cristallise les attentes, ce qui n'est pas encore le cas aujourd'hui.

Locomotive

Nokia est en effet connu pour la qualité de son hardware et de sa R&D, la plus importante du marché. Combiné à la force de frappe marketing du finlandais et à sa très fort présence chez les distributeurs, Microsoft a donc toutes les cartes en main pour doper l'adoption de son système et donc la progression de sa part de marché.

Selon le Gartner, la part de marché de Windows dans les smartphones à fin 2010 n'était que de 4,2% contre 22,7% pour Android. L'arrivée de Nokia devrait changer la donne en 2011.

Autre bénéfice pour Microsoft, l'ajout des services de Nokia. Ce dernier apportera notamment le populaire OVI Maps (service gratuit de navigation) à la plate-forme Windows Phone. La rendant encore un peu plus attractive.

Finalement, cette association garantit la pérennité de WP7 et de son éco-système, lui offrant de nouveaux et importants leviers de croissance.

Reste que toutes ces prévisions devront surmonter quelques obstacles : Nokia devra être réactif en proposant rapidement des terminaux WP7 afin d'occuper le terrain. Car la concurrence est entrée dans une guerre du nombre avec des références toujours plus nombreuses, notamment chez HTC ou Samsung avec Android.

Pour Nokia, le mouvement était vital. Incapable de se hisser au niveau d'Apple ou d'Android en termes d'éco-système mobile, le géant se devait de réagir. Le partenariat aura donc pour but de rassurer les marchés.

Reste que ces derniers ne semblent pas voir cette association avec autant de bienveillance qu'espéré. En toute fin de matinée ce vendredi, l'action Nokia décrochait de 10% à 7,3 euros.

L'adoption de WP7 lui permet donc de mettre la main sur un éco-système existant, mais qui reste en devenir. Surtout, le fabricant s'offre avec Microsoft une réactivité au niveau logiciel, réactivité qu'il avait perdu avec Symbian dont les développements ont été très lents.

Par ailleurs, Nokia règle le problème de l'offre applicative qui faisait défaut à Symbian. En effet, la plupart des développeurs préfèrent aujourd'hui iOS, Android ou WP7 et délaissent le vieillissant Symbian.

Le fabricant va enfin pouvoir se mettre à niveau sur ce marché stratégique : sans un catalogue homogène, dynamique d'applications et de service, point de salut.

Mais encore une fois, WP7 a lui même encore du chemin à parcourir pour concurrencer les boutiques d'applications d'Apple ou de Google...

Une vision partagée d'ailleurs par Google (qui aurait également tenté de convaincre Nokia). Dans un tweet, Vic Gundotra, vice-président de l'ingénierie chez Google lance : "Deux dindes ne font pas un Aigle"...

Et par Thomas Husson de Forrester, interrogé par BusinessMobnile.fr : "Attaqué à la fois sur le haut de gamme et le bas de gamme (notamment par les constructeurs asiatiques), perdant jour après jour en terme de perception de marque, en retard sur MeeGo et n’ayant pas réussi à imposer Symbian, Nokia se devait de réagir. Même si Windows Phone 7 est encore en phase de lancement avec une attractivité relative, ce partenariat stratégique entre Nokia et Microsoft devrait intéresser certains opérateurs qui souhaitent sortir du dilemme Apple ou Google".

Par ailleurs, il faut souligner que Nokia perd son indépendance technologique, indépendance qui lui permettait de maîtriser à la fois le hardware et le software, ce qui faisait sa force jusqu'à présent. Un modèle d'ailleurs partagé avec Apple. 

Prudence

Bref, ce partenariat tant attendu semble être plus profitable à Microsoft, qui s'offre une belle locomotive pour son OS, qu'à Nokia qui tente le pari d'un OS encore émergent et peu adopté.

D'ailleurs, le finlandais se garde bien de donner des objectifs. "Nokia espère et table sur une hausse du chiffre d'affaires du secteur des appareils mobiles en 2011 et à plus long terme. Mais en raison de la mutation stratégique engagée, les perspectives pour l'exercice complet concernant ses activités Appareils & Services font l'objet d'incertitudes importantes. Nokia estime donc qu'il n'est pas approprié à ce jour de communiquer ses objectifs annuels pour 2011. Nokia envisage 2011 et 2012 comme des années de transition, alors que l'entreprise investit pour bâtir un écosystème gagnant, conjointement avec Microsoft."

La prudence est donc de mise... "Sur le papier, la combinaison entre les atouts de Microsoft Advertising et Bing avec Nokia Maps est intéressante.  Tout va dépendre de la façon dont Nokia gère cette transition d’un point de vue culturel et organisationnel et de la rapidité avec laquelle cette nouvelle approche stratégique est mise en œuvre.", conclut Thomas Husson.