Netbook + Smartphone : l'avenir est-il aux smartbooks ?

La convergence des terminaux va-t-elle se poursuivre ? Pour Qualcomm, roi des puces pour mobiles, la réponse est oui.

Il y a d'abord eu les smartphones, ces mobiles intelligents orientés datas. Puis sont arrivés les netbooks, ces mini-PC ultra léger et low-cost. L'idée de réunir ces deux types de terminaux n'a pas tardé à germer dans l'esprit des développeurs tant les usages nomades se multiplient.

Le concept est simple : garder les avantages d'un netbook (légèreté, autonomie, puissance, écran, système d'exploitation classique, clavier complet) tout en réduisant sa taille et en faire une machine tout le temps connectée et dotée de fonctions téléphoniques 3G+. Le smartbook, c'est  le nom imaginé par Qualcomm pour ce type de device, pourrait ainsi réussir là où les MID (Mobile Internet Devices) n'ont jamais vraiment percé.

Premiers modèles en 2010 ?

Le fondeur américain, roi des puces pour mobile, mise beaucoup sur ce nouveau format. Il faut dire que la firme affirme avoir résolu un problème de taille : proposer un chipset capable de faire tourner un système d'exploitation type Windows ou Android en limitant au maximum la consommation électrique. Cette puce baptisée SnapDragon est donc censée répondre à cette problématique et Qualcomm entend bien la mettre au centre de ces smartbooks.

Il faut dire que ce chipset cadencé à 1 GHz (une version à 1,3 GHz vient d'être dévoilée au salon Computex), ne consomme que 500 mW, soit un rapport performance/consommation assez imbattable. Il propose par ailleurs des capacités multimédias intéressantes : vidéo HD 720p, haute résolution WXGA...

L'américain affirme que des industriels comme Acer ou Asus sont intéressés et que des premiers modèles de smartbooks pourraient débarquer dès l'année prochaine. Qualcomm ne va-t-il pas un peu vite en besogne ?

Always-on

Si le concept est séduisant, il faudra le vérifier à l'usage. Même en réduisant sa taille, un netbook n'est pas l'idéal pour téléphoner. D'un autre côté, disposer d'une machine 'always on' (toujours connecté au Web en 3G+ ou en WiFi), à forte autonomie, permettant en plus de passer des appels pourrait séduire les plus exigeants des travailleurs nomades. Reste qu'il faudra également convaincre les fabricants de mobiles puisque le smartbook est bien une émanation de l'univers télécom.

En tout cas, le concept semble susciter des convoitises puisque Nvidia a lui aussi dans ses cartons une puce destiné à ce type de terminaux : Tegra qui met évidemment l'accent sur les capacités vidéos des terminaux équipés.

Et vous, pensez-vous utiliser un jour un smartbook ?