Mobile World Congress: Dolby investit l'acoustique des téléphones mobiles

Pour développer le son Dolby mobile, la société Dolby s’est associée avec des acteurs majeurs de la mobilité comme ARM et Texas Instruments côté processeurs, et RIM, Sharp et Symbian côté système d’exploitation et terminaux. Le début d'un standard?

Depuis 40 ans, la firme Dolby développe l'expérience sonore, que ce soit dans les salles de cinéma, les chaînes hi-fi ou les systèmes home cinéma. En collaborant avec plus de 500 entreprises, dans 26 pays, cette société s'est hissée comme un acteur incontournable en matière de haute fidélité audio avec 2,7 millions de produits exploitant ses normes audio. Avec un marché musical orienté vers la musique numérique au format MP3 ou AAC et une explosion du marché des mobiles-baladeurs, la vénérable entreprise lance à l’occasion du Mobile World Congress la solution Dolby Mobile.

Plutôt que de proposer un logiciel fonctionnant en tâche de fond sur les mobiles ou une série d'API dédiée, Dolby préfère recourir à un "software on the chip". En d'autres termes, un logiciel est installé dans une puce et le firmware du téléphone peut l'exploiter. Aussi le spécialiste de l'audio a-t-il noué des partenariats avec le fondeur Texas Instruments et le créateur de processeurs ARM pour le développement de composants électroniques. Les concepteurs de systèmes d'exploitation et de terminaux que sont respectivement Symbian et RIM, ne sont pas oubliés.

Le Dolby Mobile repose en fait sur six technologies différentes, qui fonctionnent en parallèle. Le Mobile Surround génère une spatialisation du son à partir de n'importe quelle source stéréo. Le Sound Space Expander enrichit le spectre audio avec différents niveaux de fréquences, pour un son plus riche. Le Natural Bass ajoute davantage de basses alors que High Frequency Enhancer augmente les aigus, pour les écouteurs ou les haut-parleurs. Il existe également un convertisseur de son mono en son stéréo et un égaliseur graphique (sur 2 à 6 bandes). Dolby favorise le développement du format audio AAC Plus (plus léger et performant que le traditionnel MP3) pour les terminaux mobiles.

A l'écoute, l'expérience est effectivement impressionnante, à la hauteur de l'arrivée du 5.1 en matière de cinéma. Ces technologies nécessitent un nouveau téléphone pour fonctionner. Pour l'heure, seul un Sharp 905i distribué par NTT DoCoMo au Japon tire profit du Dolby Mobile mais d'autres terminaux vont bientôt être commercialisés.

Du 11 au 14 février, suivez en direct sur BusinessMobile.fr toute l'actualité du salon 3GSM Mobile World Congress 2008.