Microsoft Live Mesh: le partage de données en ligne sera aussi compatible Windows Mobile

Live Mesh, le futur service de stockage et de synchronisation de données de Microsoft s'inscrit dans la nouvelle stratégie "Software + Service" de Microsoft. Dans un premier temps réservé aux PC, sa compatibilité devrait s’étendre aux terminaux sous Windows Mobile.

Dernier projet majeur en date de Microsoft, Live Mesh est un service web de synchronisation et d'accès aux données, à l'attention des particuliers, quel que soit le périphérique accédant (PC, téléphone mobile, etc.).

"Pour l'heure, l'accessibilité on line et off line est réservée aux ordinateurs sous Windows XP et Vista. Dans les semaines et les mois qui viennent, un client logiciel off line sera disponible pour les périphériques récents sous Windows Mobile 6.1 - il devrait également fonctionner pour la version 5 - ainsi que sous Mac OS", précise Laurent Ellerbach, responsable marketing de la division plate-forme écosystème chez Microsoft France.

L'architecture du projet Live Mesh s'appuie sur les standards du web : HTTP et XMS pour l'échange d'informations et de synchronisation de fichiers. Cela devrait permettre - à terme - d'étendre ce service à toutes les plates-formes supportant ces standards.

Une journée avec Live Mesh

De chez lui, un utilisateur peut, par exemple, publier sur son espace de stockage Live Mesh un fichier Excel. Ce dernier va automatiquement se synchroniser avec les autres périphériques déclarés par l'utilisateur au site, afin d'être disponible hors ligne, en cas de besoin.

Une fois arrivé à son bureau, notre utilisateur active son ordinateur, qui détecte alors la présence de ce nouveau fichier sur l'espace de l'utilisateur et le synchronise automatiquement. Le fichier Excel est alors accessible et modifiable du PC, puis vient à nouveau se stocker dans l'espace Live Mesh de l'utilisateur (5 Go).

Le fichier précédent est alors écrasé. Pour l'instant, il n'est en effet pas prévu de fonctions de sauvegarde incrémentale qui permette de conserver les différentes versions d'un document. "Cette fonctionnalité n'est encore envisagée dans le service. Si c'est un besoin exprimé par les clients, elle sera développée", anticipe M. Ellerbach.

L'utilisateur quitte alors son bureau pour l'aéroport, d'où il se connecte avec son téléphone mobile (en WiFi, EDGE, GPRS ou 3G), à Live Mesh et modifie à nouveau le fichier Excel hors ligne. Celui-ci sera synchronisé et disponible sur l'espace de stockage à l'occasion d'une nouvelle connexion du terminal.

Un prototype qui s'invente tous les jours

Live Mesh n'est théoriquement accessible que depuis les Etats-Unis à 10.000 utilisateurs, mais en se connectant avec Windows ID et en se déclarant américain et en optant pour l'idiome local afin de télécharger le logiciel client offline, il est possible de "contourner" cet obstacle et de tester le prototype.

Ce projet est pour l'heure en version pré-bêta (technologie « preview » dans le jargon Microsoft), ce qui constitue la première étape du futur service. La version finale est encore lointaine.

"Nous n'avons pas encore de date de sortie officielle pour ce service. Nous en sommes au stade de la réflexion avancée. Il n'existe pas de « roadmap » : nous sommes toujours dans la prospective. C'est pourquoi, le modèle économique du projet (gratuit ou payant) n'est pas encore déterminé", indique M. Ellerbach.

Dans cette version preview, la sécurisation de la connexion s'effectue via Live ID, mais Microsoft travaille sur une identification/authentification avec Active Directory, voire Open LDAP (Lightweight Directory Access Protocol).

Le kit de développement (SDK) sera disponible dans quelques semaines ou dans quelques mois.