MEDC Europe 2006: la grand-messe des développeurs Windows CE

Depuis hier, et jusque demain jeudi se tient à Nice l'édition 2006 du MEDC Europe (Mobile and Embedded DevCon). Il s'agit pour Microsoft de réunir une large majorité d'acteurs dans le domaine du développement matériel et logiciel pour sa plateforme Windows CE, dont dérive notamment Windows Mobile.

C'est aussi l'occasion de découvrir quelques nouveautés, tant sur le plan des terminaux que sur celui des services. Les développeurs ont ainsi la possibilité de présenter leurs solutions aux partenaires et OEM par le biais d'un système inspiré du speed-dating. Le rythme des sessions pleinières - très soutenu (environ soixante réparties sur trois jours et dans quatre salles) - laisse finalement peu de place aux rencontres avec les partenaires et les acteurs du marché qui sont d'ailleurs réduits à la portion congrue...

En réalité, ce MEDC est surtout l'occasion d'entrevoir à quoi va ressembler le futur de Windows CE. C'est en quelque sorte lors de cette conférence que se dessine le devenir de la plateforme embarquée de Microsoft.

Nous l'évoquions il y a quelques semaines, la prochaine version de Windows CE va apporter une révolution conséquente en terme d'architecture. Les perspectives offertes sont en adéquation avec les nouveaux usages des technologies mobiles mis en avant depuis quelques mois, et sont appelés à se développer dans le futur. Parmi ceux-ci, on trouve notamment les domaines de la voix sur IP et de la géolocalisation.

Concrètement, Windows CE 6 va apporter une gestion de la mémoire totalement réécrite. Dans l'actuelle version de la plateforme embarquée de Microsoft, la mémoire est structurée de façon à proposer 32 emplacements disponibles pour accueillir des processus. Parmi ces 32 emplacements, cinq sont réservés à des processus-systèmes indispensables au bon fonctionnement d'une machine Windows CE. C'est par exemple le cas du processus qui scrute les entrées/sorties de l'ordinateur afin de détecter une connexion à un réseau, le branchement d'un périphérique ou d'un accessoire. C'est également le cas du processus gérant le système de fichiers de l'appareil, sans qui aucune lecture ou écriture de fichier ne serait possible. Vous l'aurez compris, cette vision linéaire de l'organisation de la mémoire de Windows CE 5 a aujourd'hui atteint ses limites.

Vers une nouvelle gestion mémoire

Windows CE 6 va donc introduire une vision parallèle de cette organisation, et donner la possibilité de gérer jusqu'à 32.000 processus, chacun pouvant disposer virtuellement de 2 Go de mémoire, comme l'indique le schéma ci-contre. Il s'agit d'une réelle avancée qui impactera sans aucun doute les performances des applications, tout en conservant un degré de compatibilité ascendante important. C'est du moins ce qu'assure Sue Loh, Software Developer, Windows CE - Kernel & File System Team.

Cependant, si cette "limite" de 32.000 processus peut paraître quelque peu démesuré dans le cadre de l'utilisation d'un téléphone mobile, rappelons que Windows CE équipe de nombreux appareils dans des domaines très variés, comme la médecine ou l'automobile, où les ressources exigées en matière de puissance peuvent s'avérer considérables...

Retrouvez également sur BusinessMOBILE.fr les bancs d'essai de l'ensemble des produits utilisant Windows Mobile.