Les régions réclament un traitement de faveur pour l'attribution des licences WiMAX

Afin d'assurer un équilibre entre les zones à fort potentiel économique et les autres, les régions veulent obtenir une des deux fréquences Wimax prévues pour leur collectivité. Elles craignent des attitudes opportunistes de la part de certains opérateurs.

Les conseils régionaux demandent au premier ministre Dominique de Villepin d'obtenir en priorité une des deux fréquences WiMAX qui seront prochainement disponibles.

Le gouvernement étudie en effet les récentes propositions de l'Arcep* relatives à l'attribution des autorisations d'exploitation de la technologie de radiocommunication à longue portée. Le régulateur des télécoms propose indifféremment l'attribution de deux autorisations par région. Les opérateurs télécoms, dont France Télécom, peuvent être candidats. Même chose pour les conseils régionaux qui, en tant que collectivité locale, peuvent devenir opérateur télécoms depuis 2004.

Dans les zones à faible densité de population et donc à potentiel économique restreint, l'Arcep préconie une attribution des fréquences selon le principe du "premier arrivé, premier servi". Dans les zones denses à fort potentiel économique, les candidatures risquent d'être très nombreuses. Dans ce cas, le régulateur estime que les fréquences peuvent être attribuées au meilleur dossier. C'est cette compétition avec les opérateurs télécoms que refusent les institutions régionales.

« [Les Régions] contestent avec force le postulat selon lequel les collectivités devraient être mises au même niveau que les opérateurs de télécommunications, et qu'elles ne sauraient être interrogées prioritairement dans un processus d'attribution de ressources rares», explique dans une lettre adressée à Dominique de Villepin l'association des régions de France (ARF), qui défend les intérêts des 26 présidents de régions. «Le développement harmonieux du haut débit nécessite que l'acteur public local dispose d'une posture spécifique».

Éviter la fracture numérique

Les régions craignent que les opérateurs suivent une «logique de rentabilité», en s'intéressant uniquement aux zones à fort potentiel économique. «Nous avons une mission d'aménagement du territoire», explique à ZDNet.fr Nicolas Chung, délégué TIC à l'ARF. «Si nous avons une fréquence, nous la déléguerons à un opérateur, mais nous veillerons à ce que toutes les zones soient couvertes, les zones à fort potentiel économique équilibrant celles à faible potentiel».

L'ARF met également en garde contre des «attitudes opportunistes», pouvant nuire aux projets WiMAX engagés par certaines régions, tel que le Limousin. «Imaginez que seuls des opérateurs privés obtiennent des autorisations, ils pourront alors imposer leurs prix et cela sera dommageable pour l'argent public», estime Nicolas Chung.

La réponse du Premier ministre est attendue pour la fin juillet. Contacté par ZDNet.fr, personne n'était en mesure de nous répondre dans l'immédiat à Matignon.

* Autorité de régulation des communications électroniques et de la poste