L'iPhone devrait finalement faire son entrée en Chine

Après des mois d'âpres négociations et des problèmes de marque, le terminal fruitier devrait enfin être officiellement lancé dans l'Empire du Milieu. Avec China Unicom.

Depuis des mois, voire des années, Apple cherche à pénétrer le marché chinois et ses 650 millions d'abonnés mobiles. Mais en Chine, les choses ne sont jamais simples, les autorités étant toujours réticentes à accepter qu'une marque étrangère attaque le marché de l'Empire du Milieu.

Par ailleurs, jusqu'à présent, les opérateurs du pays refusaient le modèle économique imposé par Apple, notamment en termes de partage de revenus. Mais visiblement, chacune des deux parties a mis de l'eau dans son vin.

Exclusivité sur 3 ans

Selon le journal  Shangai Securities News, Apple aurait trouvé un terrain d'accord avec China Unicom qui compte pas mois de 135 millions d'abonnés. Ce dernier aurait obtenu un contrat d'exclusivité de 3 ans pour distribuer l'iPhone dans le pays à partir de septembre.

Toujours selon la presse chinoise, l’opérateur s'est engagé à commander un à deux millions d’appareils par an, pour un minimum de 731 millions de dollars. Le terminal pourrait être vendu autour des 440 dollars.

Reste différents problèmes en suspens. Une décision de justice a ainsi  invalidé l'usage par Apple du nom « iPhone » sur le territoire chinois.

"En raison de la trop forte similarité entre la marque iPhone d'Apple et i-phone de Huanwang Technologie, l'iPhone d'Apple est interdit à la vente en Chine sauf accord explicite de Hanwang Technology pour l'utilisation et la vente du téléphone du même nom sur le sol chinois", a déclaré M. Wang Hao, directeur général de l'Agence de Propriétés Intellectuelle de Pékin.

Problèmes en suspens

La pomme a-t-elle sorti le chéquier pour trouver un accord à l'amiable ? On n'en sait rien.

Par ailleurs, Apple a-t-elle accepté de se plier aux demandes de "sécurité" des autorités chinoises ? Selon plusieurs sources, Pékin a en effet demandé que la fonction Wi-Fi de l'iPhone soit bloquée.

La firme ne devrait pas faire de zèle car le jeu en vaut la chandelle. Rappelons que le terminal a déjà conquis (de manière officieuse) 2 millions de personnes dans le pays...

Enfin, l'iPhone devra subir une concurrence locale acharnée. Les smartphones à écran tactiles se multiplient, tout comme les boutiques d'applications en ligne. Notamment chez China Unicom qui vient en plus d'annoncer la sortie en juillet de son UPhone en Chine, un smartphone sous Androïd.

Quant à China Mobile, il vient de commercialiser son OPhone conjointement développé avec Lenovo....