iPhone: pourquoi la France pourrait en être privée à Noël?

La distribution du premier smartphone signé Apple butte encore sur la législation française, interdisant la vente liée. Uniquement proposé en exclusivité chez l'opérateur Orange, la firme américaine pourrait être obligée de commercialiser également hors abonnement son téléphone. Le combiné pourrait alors être utilisé sans contrainte, et sur l'ensemble des réseaux mobiles.

Le modèle économique mis en place pour distribuer l'iPhone se heurte au cadre juridique français. C'est l'une des principales raisons du blocage actuel des négociations entre Orange et Apple. Un blocage qui pourrait empêcher la distribution du smartphone pour les fêtes de Noël.

Les exigences de la firme de Steve Jobs sont en effet sans précédent dans l'industrie de la téléphonie mobile: l'iPhone est vendu par un seul opérateur dans chaque pays, avec des abonnements spécifiques. En échange de l'exclusivité, chaque opérateur doit lui reverser plus de 10% des revenus générés par les ventes de l'appareil. Selon le quotidien britannique The Guardian, O2 aurait ainsi accepté de reverser 40% à Apple.

Seul problème, la législation française sur la vente liée (code de la consommation - article L122-1) interdit à un opérateur de forcer le consommateur à acheter un combiné avec un abonnement. Les coffrets proposés par les opérateurs ne sont donc qu'une option ; les téléphones doivent aussi pouvoir être achetés "nus". Ils sont alors plus chers, car non subventionnés, mais "désimlockés". Autrement dit, ils peuvent fonctionner avec n'importe quel opérateur mobile.

Vendre l’iPhone "nu" à 1 .000 euros?

Suivant ce principe, l'iPhone devra donc être disponible sans abonnement et déverrouillé. Dans ce cas de figure, Apple perd alors son principal argument - l'exclusivité - pour réclamer un gros reversement à l'opérateur, car rien n'empêchera alors un consommateur d'utiliser son iPhone chez SFR ou Bouygues Telecom.

Selon nos informations, Apple ne s'en serait rendu compte qu'après avoir signé l'accord initial de distribution avec Orange.

Une des solutions avancées par les analystes serait qu'Apple consente à ce que l'iPhone soit vendu seul, mais à un tarif dissuasif, par exemple 1.000 euros ; et le smartphone serait également proposé par Orange à 399 euros sans subvention, et bien sur avec abonnement obligatoire. La réglementation française serait ainsi respectée, et l'opérateur aurait la garantie d'être le principal vendeur de l'appareil. Il pourrait alors accepter les conditions financières d'Apple.

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