iPhone : l'App Store fête ses un an et 1 milliard de téléchargements

Le nouvel écosystème créé par Apple suscite désormais la convoitise de tous les acteurs de la mobilité : fabricants, opérateurs, éditeurs.

Il y a exactement un an, lorsqu'Apple annonçait l'ouverture de sa boutique d'applications en ligne destinée à l'iPhone, les commentaires acerbes ne manquaient pas.

Comment la pomme pourrait réussir alors que ce type de service était jusqu'alors la chasse gardée des opérateurs mobiles ?

Un an après, plus personne ne conteste la formidable réussite de la firme qui a su allier le succès de l'iPhone à la facilité et à la richesse de son App Store. A ce jour, plus de 55 000 applications gratuites et payantes sont disponibles et la barre du milliard de téléchargements a été dépassée.

Bien sûr, seule une minorité des applications disponibles sont les plus téléchargées. Mais l'idée a généré un véritable écosystème qui profite (un peu) aux développeurs, rémunérés 70% sur le prix des applications vendus et surtout à Apple qui a mis en place un cercle vertueux à l'image de celui créé avec le couple iPod + iTunes.

Nouveau mode de consommation

Et pour certains analystes, l'idée d'Apple pourrait bien devenir à terme le standard de l'industrie du logiciel. "Apple a changé la donne, et son App Store préfigure nos futures manières de consommer du logiciel en mode cloud. Apple a compris que nous vivions dans un monde connecté où les ventes 'réelles' sont en passe de disparaître", explique Rob Enderle, un analyste cité par Computerworld.

Quelles sont les applications les plus téléchargées ? Le classement est quasiment le même depuis des mois. Les jeux prennent la première place du podium, ce qui prouve une fois de plus la pertinence d'un modèle de distribution dématérialisé pour ce secteur (la PSP Go de Sony a donc une belle carte à jouer). 

Viennent ensuite les outils de réseaux sociaux comme Facebook. Mais les applications de productivité commencent à monter en puissance. Même si l'iPhone a encore du mal à passer les portes de l'entreprise (voir notre test à ce sujet), on compte aujourd'hui plus de 1000 applications professionnelles.

Face à ce succès planétaire, la concurrence n'a pu que s'engouffrer dans la brèche même si certain d'entre eux affirment haut et fort avoir lancé ce type de service bien avant Apple. Oui mais... ça ne marchait pas.

Reste qu'aujourd'hui, ne pas avoir sa place de marché est un suicide pour des fabricants terrorisés par la baisse des ventes de terminaux. Chacun essaye de se démarquer.

Nokia et son OVI Store jouent la carte de la personnalisation, Microsoft (Market Place) tente de mieux associer les opérateurs et les développeurs en les rémunérant plus, RIM (BlackBerry) essaye de trouver le moyen de se positionner, Sony Ericsson mise sur le divertissement, Google a lancé l'Anfroid Market...

Couple exclusif

Même les opérateurs mobiles tentent aujourd'hui de s'accrocher au train après avoir longtemps refusé l'idée de places de marché ouvertes. En France, Virgin Mobile devrait ainsi ouvrir sa propre boutique en partenariat avec GetJar.

Apple fait des émules, qu'il s'agisse des terminaux ou des services et son succès pourrait lui assurer encore de belles années financières. Mais rendons à Cesar ce qui lui appartient : le principe de l'app store a été inventé par Handango en 1999. A ce jour, son service propose plus de 140 000 applications et affiche 100 millions de téléchargements.

Mais Apple a réussi le tour de force d'associer de façon exclusive un seul terminal à un service alors que l'offre de son prédécesseur était noyée dans plus de 1 000 terminaux, diluant fortement son impact. Dommage pour lui.

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