Google entre dans la course des plateformes mobiles avec Android

La nouvelle plate-forme mobile signée Google intègre à la fois une nouvelle interface utilisateur et un ensemble d'applications de bureautique et de communication. Ouverte aux développements externes, cette architecture a pour objectif de proposer une alternative aux systèmes d'exploitation Symbian, Windows Mobile et BlackBerry.

Google a présenté hier sa stratégie mobile basée non pas sur un combiné Gphone, comme le rapportaient certaines rumeurs, mais sur une plate-forme logicielle complète baptisée Android. « C'est bien plus significatif et ambitieux qu’un simple téléphone », indique Andy Rubin, directeur des plates-formes mobiles chez Google, sur le blog maison.

Android « inclut un système d’exploitation, une interface utilisateur et des applications ; tous les logiciels pour faire tourner un téléphone mobile », poursuit le responsable, qui ne détaille toutefois pas les fonctions exactes de la solution. Google et ses partenaires évoquent simplement « l’amélioration de l’expérience utilisateur pour l’internet mobile » et bien entendu l’intégration d’un navigateur internet pour téléphone.

Ce qui est certain, c’est que Google dispose de toutes les briques logicielles pour que sa plate-forme gère la plupart des usages d’un smartphone : le courrier électronique (GMail), la gestion de documents (Google Documents), la cartographie (Google Maps), le partage de vidéos (YouTube) et le moteur de recherche mobile (Google Mobile). Sauf que la marque Google n’apparaîtra pas, au profit de la seule appellation Android.

Les premiers téléphones en 2008

Le géant de l'internet indique avoir développé sa solution en partenariat avec trente-quatre partenaires dont l’équipementier télécom Qualcomm, les fabricants de combinés HTC, LG,  Motorola et Samsung, les opérateurs T-Mobile, Telefonica, Telecom Italia, China Telecom et NTT DoCoMo, les fondeurs Intel et Texas Instruments. Tous sont réunis au sein du  consortium Open Handset Alliance.

Du côté des fabricants de combinés mobiles, on remarquera l'absence de Nokia, numéro un mondial des téléphones, très impliqué dans le développement de Symbian ainsi que du canadien RIM, inventeur du BlackBerry. Chez les opérateurs, Orange et Vodafone ne sont pas là non plus.

« Il s’agit d’une plate-forme ouverte », insiste Google, qui précise que les composants seront proposés via des licences open source. Rubin indique que le choix du code ouvert va favoriser l’innovation autour d'Android. Dans les semaines à venir, la société proposera aussi un kit de développement complet, a priori baptisé « A Complete Mobile-phone Software Stack », qui permettra de réaliser des applications pour Android.

Les premiers téléphones mobiles intégrant Android sont attendus pour la deuxième moitié de 2008.