Communications unifiées: Microsoft dévoile sa solution convergente

Microsoft réuni pour la première fois courrier électronique, messagerie instantanée et téléphonie sur IP (VoIP) dans une solution professionnelle. La firme américaine prend ainsi position face à des acteurs tels que Alcatel-Lucent, Cisco, ou encore IBM.

Microsoft s'invite sur le marché des communications unifiées pour entreprise avec une solution englobant la messagerie instantanée, l'e-mail et la téléphonie, le tout en proposant des passerelles entre ces différents services. L'éditeur commercialisera ainsi le 1er octobre 2007 sa plate-forme baptisée Office Communications Server 2007 (OCS 2007).

"L'arrivée de Microsoft aura un impact fort sur le marché, d'abord auprès des grands comptes, puis des PME, au fur et à mesure que son réseau de partenaires revendeurs et intégrateurs se formera à cette nouvelle offre", estime Sylvain Geron, directeur associé du cabinet Polyconseil.

Deux types d'acteurs sont positionnés sur le secteur des communications unifiées: d'une part, des groupes issus de l'univers des télécoms (Cisco, Alcatel-Lucent) ; de l'autre, des sociétés du monde informatique (IBM, Oracle). Chacun arrivant bien entendu avec des atouts hérités de ses activités historiques. Autant dire que du côté des acteurs informatiques, l'entrée sur le marché de la firme de Redmond suscite l'intérêt.

Synergie avec Exchange Server

Sa solution Office Communications Server 2007 doit permettre aux employés d'une entreprise de communiquer par messagerie instantanée, avec une version pro de Windows Live Messenger renommée "Communicator". Elle permet également de converser en audio par VoIP, toujours depuis Communicator ou au moyen d'un téléphone de bureau compatible. Enfin, OCS 2007 sert à organiser des conférences audio ou vidéo, et à partager des documents.

Mais le principal atout du produit de Microsoft réside dans son haut niveau d'intégration avec Exchange Server. Pour peu que l'entreprise dispose également du serveur mail de Microsoft, des synergies sont possibles entres Outlook et les fonctions de messagerie instantanée ou de téléphonie d'OCS.

Exemple de scénario: l'utilisateur est en retard à une réunion inscrite sur son calendrier Outlook. Il appelle sa messagerie depuis son mobile et indique, le tout par reconnaissance vocale, qu'il aura du retard. OCS 2007 va alors envoyer, via Exchange Server, des e-mails à l'ensemble des participants de la réunion pour les prévenir.

Autre fonction: écouter ses e-mails au téléphone, le tout grâce au module de synthèse vocale. "Le système est très performant. Vous avez l'impression d'écouter votre secrétaire, avec juste quelques faiblesses sur les mots en anglais", remarque Polyconseil.