Centrino 2: qu’apporte la nouvelle plateforme Intel aux PC portables ?

La nouvelle version de la plateforme d’Intel débarque dans les PC portables du marché dès cet été. Le nouveau couple processeur-chipset promet selon Intel davantage de performances et d’autonomie. Parmi les nouveautés, l’arrivée en standard du WiFi rapide et de la vidéo haute définition.

Malgré quelques couacs, Intel vient d’annoncer la nouvelle version de sa plateforme pour PC portables, se composant du processeur et du chipset regroupant circuits graphique et sans fil intégrés. Son logo va, dès ces prochaines semaines, orner les boîtiers de nombreux PC portables, grand public et professionnels, parmi les marques Acer, HP, Lenovo ou encore Sony.

Baptisée Centrino 2 de manière à ne pas dérouter les consommateurs déjà familiers avec cette appellation, cette nouvelle plate-forme propose avant tout une nouvelle famille de processeurs mobiles.

Dérivés mobiles des puces "Penryn" qui équipent déjà les PC fixes depuis quelques mois, ces nouveaux processeurs double cœur sont au nombre de 5 pour l’instant (en attendant 8 autres modèles d’ici la fin de l’année). Ces Core 2 Duo sont gravés en 45 nm et cadencés de 2,26 à 2,80 GHz. Ils sont dotés d’un bus principal de 1066 MHz et d’une mémoire cache de niveau 2 pouvant atteindre 6 Mo. Trois d’entre eux disposent même d’une puissance de dissipation thermique (TDP) de 25 Watts à peine (Les séries Pxxx), soit 30% de moins que les modèles précédents. Ces modèles de processeurs seront particulièrement intéressants pour la catégorie ultraportable haut de gamme.

Un mode de veille profonde permet à certains éléments du processeur de s’éteindre complètement lorsque l’ordinateur est inactif, ce qui permet d’optimiser encore davantage son autonomie globale.

En parallèle de ces 5 puces, Intel lance également un processeur mobile ultra performant, l’Intel Core 2 Extreme fonctionnant à 3,06 GHz et destiné en priorité aux PC portables haut de gamme dédiés au jeu

WiFi rapide et vidéo haute définition

Quant au nouveau chipset (jeu de composants) accompagnant ces processeurs, il prend en charge les nouveaux modules de mémoire vive DDR3 et intègre désormais les spécifications sans fil correspondant à la future norme WiFi 802.11n. Cette nouvelle norme permet de multiplier par 5 la bande passante (jusqu’à 450 Mbit/s) et de doubler la portée de connexion par rapport aux normes 802.11 a/g. Ce chipset pourra prendre en charge les connexions WiMAX en option (une technologie privilégiée par rapport à la 3G), lorsque les réseaux seront disponibles (d’abord aux Etats-Unis, puis en Europe, mais guère de certitudes pour des réseaux WiMAX mobile en France, pour le moment) .

On note également l’arrivée d’un nouveau circuit graphique intégré plus performant que son prédécesseur (un vrai talon d’Achille pour la précédente génération Centrino) pour les graphismes 2D/3D, compatible DirectX 10. Celui-ci permet en outre de décoder les flux vidéo haute définition, et ce, alors que des PC portables de plus en plus nombreux intègrent des lecteurs Blu-Ray.

Une fonction optionnelle permet également de basculer facilement les fonctions de traitement vidéo du circuit graphique intégré vers la carte graphique, ATI ou nVidia par exemple (et ce, sans nécessiter de redémarrage de l’ordinateur). Cette option permet ainsi à l’utilisateur de recourir, selon ses besoins, aux capacités graphiques maximales de son ordinateur (pour du jeu ou une application gourmande en ressources 3D) ou bien de privilégier les économies d’énergie par rapport aux performances.

Pour les entreprises, la plateforme Centrino 2 avec technologie vPro offre les fonctions d’administration et de sécurisation de postes à distance via une interface Gigabit Ethernet ou bien sans fil.