Business Traveler: accès WiFi haut débit bientôt à bord des Thalys et TGV

Dès 2008, les passagers voyageant à bord du train Thalys pourront bénéficier d'un accès internet sans-fil grâce à la technologie WiFi. Le dialogue avec le reste du monde s'effectuera quant à lui par l'entremise d'une liaison satellite. En outre, la SNCF devrait expérimenter à l'automne un système assez similaire sur certains de ses TGV.

Les trains à grande vitesse raccordant Paris, Bruxelles, Amsterdam et Cologne disposeront tous d'un accès internet haut débit d'ici à la mi-2008. C'est l'objectif que s'est fixé la société européenne Thalys, dont la SNCF est un des actionnaires. "Thalys entend être le premier train international à grande vitesse à offrir ce service au travers des frontières européennes", indique la compagnie.

Concrètement, les passagers pourront se connecter à internet en WiFi depuis leur place. Le train sera, lui, branché au Net via une combinaison de différentes technologies réseaux alliant le satellite bidirectionnel sur la plupart du trajet, le GPRS et l'UMTS en complément.

"Ce système permettra ainsi aux passagers en Comfort 1 et Comfort 2 de Thalys de bénéficier d'une véritable connexion internet large bande à haut débit, en émission comme en réception, de manière ininterrompue et à bord de trains circulant à plus de 300 Km/heure", assure un représentant de la société Thalys. Les débits avancés sont de l'ordre de 2 mégabits par seconde en réception comme en émission.

Phase de tests en septembre

Outre l'accès à internet, l'exploitant devrait également proposer à ses passagers des services d'information sur les destinations et les correspondances, ainsi que des services de divertissement. Il s'agira a priori de services payants ; les tarifs n'ont toutefois pas encore été communiqués.

La société Thalys entame en outre dès ce mois de septembre, une phase de test dans certains trains ; les premiers services commerciaux seront ouverts à l'automne, puis généralisés en 2008 à l'ensemble du réseau.

La mise en place du système a été confié à un consortium composé de Nokia Siemens Networks (hotspot dans le train), 21Net (accès satellitaire) et Telenet (partie commerciale).

De son côté, la SNCF va expérimenter dans le courant de l'automne, un système similaire dans une des nouvelles rames de la ligne TGV Paris-Strasbourg. Un projet mené avec Alstom, Orange Business Services et Capgemini. En cas de tests concluants, le service pourrait être commercialisé dès 2008.

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